第108章 君是自可留100
江湖武林永远是个藏龙卧虎、人才辈出的地方，寒烟教若没个七八成把握，绝不可敢起称霸武林的心思。所以寒烟教要么人数多得足以与整个武林匹敌，要么个个身怀绝技，武功绝顶。而永荆，不过是一弹丸之地，比起前种，显然后者可能更大。
两人一路观察着巡走侍卫，越发靠近山顶，疑惑也就越大。路上人数虽然不少，可也仅止于此，当中武功最厉害的几个，放至当今江湖也只能算中流之辈。
等两人再上到山顶，已经不只是疑惑，真真诧异到了极点。山顶上非是什么屋舍成片的居所，而是一座错彩镂金，雕龙画凤的宫殿。
金银珠玉乃贵重之物，却不是人人用不起。但龙凤不同，那是种象征，皇宫里的人用了叫“高人一等”，皇宫外的人用了则叫“谋图不轨”。
衍墨皱着眉头打量起宫殿大小与偶尔出入的几名侍卫，真正不知该摆出何种表情——眼前一切与猜想中的实在相差太大。
万俟向远明显也没有料想到，驻足半晌才下命令：“先去西边看看。”
衍墨点点头，即使易了容，还是掏出块黑巾遮起脸。无论穷人家的民房还是富人家的宅院，皆是以南为尊，宫殿更就不必说，所以从西边开始查探再合适不过。论武功，现下早已不同往日，邱平壑每回送来的本本册册绝不是让人打发时间用的，但就冲寒烟教如此古怪，也不得不多加小心，何况阁主万俟易九成九就在这宫殿里面住着。
山顶上的宫殿占地虽不比京城中那座，奢华却一点也不在其下。不管寒烟教究竟人数几何，单这财力就足以令人咋舌。
查探过后，衍墨轻身跃于瓦上，对万俟向远摇了摇头。下边是西面最后一处院落，情况依旧如之前查探过的一样，住着女眷，且武功不高。
于这结果，万俟向远似乎也无法接受，只是一味皱着眉。
虽然两人只查探了西面，又刚巧是女眷居住之地，但情况也太过不合清理。整个西面宫殿，住的竟全是些弱质女流。难不成祁景筠还真想效仿那皇帝，弄得个后宫佳丽三千？
倘使势力非凡也好说，值守侍卫武功分明没有高到哪去，何以敢如此猖狂？既想称霸武林，又不把皇帝放在眼里……那也至少得有点实力才行。
按理说，是该高兴的。寒烟教越容易对付，此次行事胜算也就越大。但眼下一切分明透着种让人说不出的诡异感。莫说放松，就连安心都无法办到。
寒烟教教主是不是傻子两人不知，万俟易如何精明两人却是清楚的。倘若没有什么原因，万俟易绝对不会同寒烟教掺和在一起，甚至几乎动用了阁中全数死士暗中相助。
“不若分头行动，属下去北面，主人去东面？”衍墨压低了声音，如此建议着。之前为了后续利用各大门派的计划，上山途中耽搁了不少时间去留意是否存有陷阱机关，现在如果不抓紧时间，天黑之前恐怕难以查探完整个宫殿。
“嗯。”万俟向远虽然不放心，最终还是答应了。碰上这种古怪情况，的确该多为后面随时可能冒出的变故多留些时间。而且他有种预感，东、北两面可能也查探不出什么结果。
“当心些。”
“是。”
查探不比旁的，等两人再次见到对方时，西边的天上已经被染成红彤一片。
至于结果，正如万俟向远所预料的，东、北两面中虽不再只住着女眷，却并没有武功极高强之人。
衍墨抹了把汗，不确定地问：“南面可要等夜里再查探？”
“不能等。夜里防备必然比白日更甚，若真遇到意外，只会更难料理。”万俟向远否定得很坚决，“现在去看看。”
思索过后觉得确实如此，衍墨便又将黑巾遮回去，“是。”
南面宫殿的布置与建造，真正对得起两人数日来的担忧。陷阱机关几乎无处不在，稍不注意便会粉身碎骨。若说是住人的地方，倒不如说是专门用来杀人的。
由此，不难看出这座宫殿主人的性情是何等多疑。好在，机关为了狠毒，触发之后多数都需要重新布置才能使用，所以各大门派的人还是能派上些用场的。自然，死伤也不会在少数。
衍墨走了没多远，便停下脚步，伸手比划几下，等身旁的人会意伸出手掌，才在上面以指代笔，写道：南面宫殿中布有回音阵，少走动为宜。
万俟向远微颔下颚，遂回写道：火房。
回音阵他在书上看到过，是种相当灵活的阵法，多用作于防备。比如将一条回廊布置成回音阵，那么只要有人在其中走动，阵眼的位置上就能听得一清二楚。
两人的想法不谋而合，衍墨快速在高高低低的殿舍屋瓦上扫视几个来回，径直朝几个有袅袅青烟升起的地方挨个行去。
回音阵并非不可破，但这种阵法多是结合屋舍、造景来布置，擅自移动必会被人发觉，去火房则可快速掌握寒烟教中有身份的人居住何处。
时间赶得尚算及时，两人匿身于宽敞火房暗处时，饭菜刚好被下人盛进盘碟。
寒烟教可谓奢侈非凡，仅南面宫殿里就有三处火房。这处是其中食材最多，碗碟最为精致的。
但推测与实际情况仍然有些出入，这个足有六间房屋大小的火房竟只为三个人准备饭食。
“今日应是还要再忙活一阵，少教主恐怕回来不早。”端着食盒正要走出火房的一个侍女十分客气地说着。
“无妨。教主在同孟将军商讨事情，饭菜也是要多准备几次的。同少教主与季嶙的一起准备着便是了。”火房中一个衣衫稍显繁复，概是管事的女子盈盈一笑，毫不介怀地说道：“二十好几个人每日只为三人准备饭食，再忙又能忙到哪儿去。”
这时，外面又走进两名侍女，为首的先开口：“我来取教主的饭菜。”
“好。”火房管事的女子闻言一点头，立刻命人将十数个方木盘子端过来，规规整整一字排开。
进门的两个侍女也不多说，一人拿着一根发簪粗细的碧色玉针开始在饭菜中拨弄，足足反复了两遍。
百降玉？衍墨瞳孔一阵收缩，心中想法瞬间复杂起来。旁边万俟向远虽然不知那玉针究竟何物，但也多少明白此举意在试毒。
然不管是被提起的“孟将军”与“少教主”，还是眼下试毒的做法，都已不容二人细作商量——两名侍女已经十分熟练地检查完毕，将饭菜收进食盒，离开了。紧随其后，早些与火房管事女子对话的侍女正也提起食盒，跨出了门槛。
衍墨见此试探地歪头看往身旁，刚刚才冒出的念头即刻胎死腹中——万俟向远眉头紧蹙，眼里竟是凶意。显然，是不会允许他跟去寒烟教教主住处的。
两人武功境地有差不假，此刻心情却大同小异。只是万俟向远动作更快，在衍墨犹豫一瞬已经先走一步离开了火房。
默默将将嘴唇抿成一线，衍墨略带不赞同地沉了沉脸色，后也追着离开的身影出去了。
少教主三字会与季嶙的名字同时被提起，那便是赫逐清无疑了。可云暮老人曾说，赫逐清是秦家后人，这点也应千真万确才是……
留个与自己有着不共戴天之仇的仇人之子在身侧，甚至还容他坐上少教主的位置，祁景筠难道就不怕有朝一日死得不明不白？
衍墨看着侍女走进屋子去布饭菜，心中益发困惑得厉害。
除非……
赫逐清既是寒烟教教主祁景筠的儿子，又当年秦家的后人？！
另一边，万俟向远远远没有衍墨那么轻松。他先是跟着两名侍女七拐八绕走了许久，后又一路向南出了宫殿，到达一处十分偏远僻静，似是靠近山崖边缘的地方。
山形其实并不难辨认，之所以不能肯定，只因为往前数丈远的地方全皆弥漫着浓重的茫茫白雾，将之后一切都遮挡得严严实实。
心头一丝警惕悄然升起，万俟向远望着消失在雾气中的两名侍女犹豫再三，还是略微不甘地止住脚步。原地待到侍女从中出来，便原路返回了。
寒烟教的情况不比上山前猜想的种种麻烦，但也谈不上简单，至少超出了“寻常”范围。预谋称霸武林，却只有了了数百教众，甚至多半还是武艺寻常的仆侍？
若非真有个可以以一敌千，甚至敌万的教主，称霸武林岂不是在白日做梦，自寻死路？
正因这份矛盾与诡异感，在万俟向远回到火房等了许久才见人归来时，脸色已经沉得泛起了青。
衍墨似乎记挂着什么，无声朝外做个手势，乍寻到处方便说话的地方，便急匆匆开口：“是赫逐清。”
方才听侍女谈话，万俟向远便猜到了七八分，此时便不做回应，等面前的人解释晚回的理由。
“属下猜想，赫逐清或许是祁景筠与当年武林盟主的独女秦茹瑜所生。”衍墨一门心思用在寒烟教的事上，根本没有发现哪里不对，直到讲完所有该讲的，才后知后觉补了句：“那屋里熏了香，属下方才去风口站了会儿。”
“下毒可有把握？”万俟向远恼也不是，怒也不是，只能接着正事问下去。
“赫逐清那边不难，另一边，还要看过之后才能知晓。”
多少明白了是怎么回事，万俟向远忍不住问道：“那试毒物件是？”
“百降玉。”衍墨只答了个名字，没有多做说明。百降玉，可降百毒。但凡在江湖中稍稍涉足过，都会对这三个字有所耳闻，更何况是眼前的人。
应了衍墨心中想法，万俟向远果然面色一凝，随即背转身，朝不久前才走过的小道走去。
山高有云海，为美景。但要是那云海连着雾气规规矩矩留在一处飘也不飘，动不动，就有些说不过去了。
“属下熟识毒物，查看起来方便一些。”尽可能说得顾情顾理，衍墨边讲边往白茫处走近几步。
不明情绪地嗤哼一声，万俟向远也不说话，只是亦步亦趋地跟在后面。
果断地停下脚步，衍墨不死心地开口：“雾里没有毒，但后面恐怕不简单。”
“还会成为你的累赘不成？”言至此，已经带了不悦。万俟向远当下绕开阻拦自己的人，先一步走进了白雾中。
白雾之后有什么谁都不知晓，留一人在外接应比起同时进去的确要稳妥许多。但自问互换一番，自己也不会放心前面的人一人涉险，于是衍墨也就不再徒劳劝阻。
然真实情境却再次大出两人猜测，不只白雾中毫无异常，就连白雾之后……也寻常得叫人生疑。
看了眼孤零零的屋舍与古树，衍墨不知该喜还是该叹。
宫殿中与山下防备重重，教主所住之地反倒毫无防备？如此未免也太过怪异了……
可怪事的又何止这一桩！
周围分明没有任何人息，一道清脆谦恭的女声却传进耳中，并且就是之前送饭侍女的声音。
“少教主去见了一位年轻公子，关系似是十分不错。”
那女子分明武功平平，为何却丝毫察觉不到有人靠近？
自然，惊愕只在一瞬，两人即刻明白过来是怎么回事。
回音阵！原来竟是借诡异雾气把进入之人心思牵至躲避毒物上，从而忽略了雾中隐藏着的阵法。
繁复心思尚不及收尾，衍墨只觉腰间一紧，转眼已被携带至屋舍之后，悬崖之前。
再下一瞬，万俟向远做了件令人匪夷所思的事——在未作任何察看前，竟紧紧搂着衍墨纵身跃往身后万丈深渊。
衍墨错愕至极，还未弄清怎么回事，便被急速下坠所致的眩晕感弄得心悸连连。
但真正让他心悸的，还在后面……
眼前崖壁的土褐色忽然不见了踪影，熟悉的白雾再次将两人包围。
衍墨心中大叹一句糟糕，再也顾不得是否会坏了身旁之人的打算，猛然伸指扣向笔直的岩壁。
“呲——!！”
骨肉与岩石摩擦的出的骇人声音赫然入耳，便是万俟向远，也听得背上一阵恶寒。
猩红的血色在同一时间乍开，由上方不断撒落，竟像是血雨一般。
此声此色不知听了多久，见了多久，两人下坠的身形才算稍稍缓下。
说时迟，那时快。衍墨咬住牙，手指用力一抠，生生将右手五指扎进坚硬无比的陡滑岩壁中。
关节脱位的声音像是一把利剑，深深刺进了万俟向远心里。
“喀啦——喀啦——”
滚落坠下的碎石全数砸在了两人身上，但谁都没有余力去躲避。
迅速流失的内力与体力犹似催命鬼符，逼得两人丝毫不敢轻举妄动。
下坠的时间已经足够衍墨理清一切，万俟向远无疑是觉察到祁景筠武功高于自己，才会做出这么冒险的举动！
回音阵阵法布在无法视物的雾气中，破解与躲避无疑是痴心妄想，雾后又是阵眼所在，阵中任何响动都可以听得清清楚楚，只要祁景筠返回，两人便是插翅难飞。
而藏身更加没有可能。要在武功高于自己之人的眼皮底下躲藏，岂不是笑话一桩？况且雾后事物又简陋得一清二白，也唯有借悬崖深渊来躲避了。
但祁景筠得武功究竟还要高到何种地步才会使身旁的人如此慌乱躲避，衍墨就揣测不出了。
原本凭借两人武功，从悬崖中攀至个安全地方并非难事，但前提是没有经过刚才那片混有醉翁草药性的白雾……
万俟向远沉默一瞬，后猛地抬头望向头顶浓密不散的白雾：“上去。”
“嗯。”衍墨答得很含糊，他自然知道要想活命就必须赶在内力与体力完全消散之前上去。可以两人现下仅剩一二成的内力，怎是说上去就能上去的。
腰上手臂的力气在渐渐松去，衍墨没有多问，直接左手一环，接替了过来，右手则还抠在山岩中。
万俟向远没有常年与毒物、药物打交道的经历，耐药性比不得衍墨，此刻倒真成了累赘一件。
醉翁草药性衍墨很清楚，内力与体力的消散是并行的。言外之意便是，倘若体力消失殆尽，那内力也是一般了。
“属下送主人上去。”
一手扣紧岩壁，一手环搂住身旁人的姿势在现下实在太过勉强，衍墨自知坚持不了，索性不再瞻前顾后，决定冒一冒险。否则等到他的内力也尽数散去，恐怕二人就真得丧命于此了。
听那话里决绝，就知不会是什么好主意，万俟向远眉间骤紧，没有搭腔。
扣在岩壁中的手指很快开始麻木，衍墨半刻不敢耽搁，急忙道：“属下内力约莫还剩一二成……”
“如何？”万俟向远有意把不中听的话截断，明明知晓身边的人眼下坚持得辛苦，还是难掩不满地打断。
闻言衍墨果然沉默了很久，可知觉越来越少的手指逼迫得他不得不再次开口：“属下自会尽力，还请主人也尽力一试……”不求其他，倘能安稳送身旁的人活着上去，恐怕已是大幸。
气氛一下子变得沉闷起来，衍墨咽了咽，强作轻松地继续：“若能上去自然是好，若是上不去，主人也就只得陪属下同日而死了。”
然这缓和气氛的话语并没起到什么作用，换来的仅是一句差不多意思的话。
“一起上去。”万俟向远低头望眼深不见底的山涧，面色倒也没了之前的凝重：“要么就一起下去。”
衍墨动了动唇，最终也没有再说什么，但心中念头却没有打消。
即便两人关系如此，他也从没想过身旁的人竟真的愿意陪他一起送死……
不过，那些在现在已经没有意义。若是能有一人活命，为何要两人一同送死？
求生是种本能。这一点，他已不知体会过多少次。
他相信，身旁的人不会放着可以活下去的机会选择白白送死……
即便不是如此，他也有办法逼得身旁之人那么选择。
“衍墨。”
“属下在。”想明了之后，衍墨缓和下了脸色，如常般轻声应着，声音略比平时还要温和几分。
“上不去？”不知是不是明知故问，万俟向远总之不放心身边的人继续胡思乱想下去。如若真要让身边的人用一死来换他活命机会，他到情愿拖至两人力气殆尽，这么一同坠到崖底去。
“……”骗人的话本应是信手拈来，衍墨却突然说不下去了。
洞察人心的的本事，万俟向远绝对不输给任何人。趁身边人茫然一瞬，空闲下来的双臂紧紧箍上了衍墨腰肢。没有多少力气，却仍勒得衍墨心中一疼。
这么一来，两人几乎是紧紧相挨了，衍墨难得没在动什么心思，只是不厌其烦地问着：“属下送主人上去可好？”
“不好。”明知这话答得有些负气，万俟向远还是没有忍住。他明白，身边的人内力与体力消散得比自己慢，若是拼尽所有一试，的确能向上面跃起些距离，若他再能抓住机会攀住岩壁，兴许还有一线生机。
但要他将身边的人当做垫脚石一样用完弃之……
就算今日侥幸得以留存性命，此后岂不是要日日活在悔恨当中？
那怎么就比死在一起来得舒坦了？
尽可能地收紧手臂，万俟向远口气不佳地吩咐着：“想办法上去。”有没有办法上去，上不上得去，他其实没不报太大希望。但至少，不会是一个人上去。
“上不去。”衍墨的语气也不太好，生死时刻，倒也不再顾忌什么规矩礼数了。
“那就下去。”不做犹豫，万俟向远接得理直气壮。
眼见再这么下去只能一起等死，衍墨只恨得将牙咬得咯咯作响。
死，岂能甘心！
生，又有何途？
豆大的汗珠源源不断地从额头及全身冒出，很快，万俟向远便觉出了相挨身体上的那份湿意。
终究还是无法像所说那般不在乎，万俟向远松开胳膊将手伸进暗兜，把里面多余之物全部扔了下去。终于再也摸索出什么，主意不禁打到了腰间的绝天软剑上。
“主人不可……”本能的阻止最后悄然归于安静，衍墨闭眼一瞬，暗暗嘲讽起自己。有何不可？性命尚且不保，还要这身外之物有何用？即便是被无数人争夺过的宝剑，也不过时间死物罢了。
争夺二字在脑中划过的一瞬间，衍墨几乎激动得颤抖起来。而万俟向远则比他更快一步，触手在剑柄的一瞬，立刻丢弃了将剑拔出扔下深渊的打算。急急抽下自缠上剑柄就从未用过的破冰细丝。
破冰虽似细线，却胜比利剑，其坚韧自然不必言说，承载个成年之人的重量简直易如反掌。
万俟向远力气所剩不多，但将破冰穿过自己双腋，打紧死结的力气还是有的。
看着绕了三四圈的破冰，衍墨眼底的阴霾慢慢退去。但要想活命，有破冰还远远不够，他还要趁着自己体力与内力全部消失之前，攀爬上去，并且绕开祁景筠居住的地方。
破冰代替了衍墨箍在万俟向远腰间的手臂，但要牵系到衍墨身上就成了难题。挂于脖颈之后最为省力，可以破冰的纤细及万俟向远的重量，只要片刻就会勒断后颈上的经脉。
时间急迫之下，衍墨实在想不到更好的办法，只得一低头，将破冰咬在了牙齿之间。也顾不得自己是否忍受得了，下一刻便松开了搂在万俟向远腰间的手臂，紧紧扣上岩壁。
“唔——”即便有心忍耐，剧痛袭击之下衍墨仍然控制不住泄出了一声疼哼。
万俟向远看得自是心疼，但眼下既然什么也帮不了，能做的就只有闭口不言，以免分令身边之人分心。
似乎是忘了身边还有另一个人的存在，衍墨只是目眦欲裂地盯着几尺外的岩壁，不知疲倦地交替着已经血肉模糊的左右手。
痛，但是还有比摆脱痛苦更重要的事。
他可以死在这儿，但他怎么能让身旁的这个人也陪他一起死在这儿！
没有因由的强烈念头随着一点点的上攀变得越发坚定，渐渐，在不灵便的大脑中变成一种信念，最终，还是盖过了齿龈与手指上剜骨钻心的疼痛。
浓重的血腥，滑落的沙土，粘腻的汗湿……
本该令人生厌、作呕的一切此刻却被忽略得干干净净，万俟向远强自掩饰着翻腾不止的情绪，目光牢牢驻留在衍墨身上，生了根似的无论如何也移动不能。他几乎可以肯定，此时心中的那份动容，就算穷尽一生也再难在另一个人的身上感受到。
“主人……”
齿间不敢留下丝毫的缝隙，衍墨模糊不清地出声。
“怎了？”方才不觉，这会儿一开口，万俟向远才惊觉自己嗓音已经因为强行压抑情绪而喑哑得厉害。
同是愕然了片刻，衍墨朝被甩在下方的那片白雾望了眼。
想及山涧中不断上涌，送至山顶的疾风，万俟向远即刻会意，竭尽所能稳住脱力的手掌伸进衍墨装有药物的暗兜。
兜里有什么，他清楚。昨日被身边之人絮絮叨叨反复告知时，他还笑着逗弄了几句。现在想来，怕是那人早就已经做好在必要时候舍弃自己性命的准备了。
刹那间，万俟向远心中五味杂陈。
“唔嗯——！”
许是同一个动作坚持得太久，早已没了知觉的手指忽然脱离开岩壁。好在，虽然体力所剩无几，衍墨反应速度依旧过人。两人身形尚不及下滑半尺，血红一片的手指就已经再次扣进了石壁中。
明明不是疼在自己身上，万俟向远还是无法抑制地打了个冷战。
“快些……”
显然已经坚持不了多久，衍墨青筋凸起的额头死死抵着岩壁，催促道。
从未有过的自责在心底蔓延，万俟向远不敢再去想别的，强撑力气挑出一包药粉朝下方云雾撒去。
合了合干涩的双眼，衍墨再次挪动手臂。
可没过多久，两人就发现了新的麻烦。再向上的岩壁明显被人有意休整过，竟平滑得像铜镜一样，毫无可攀附之地！
忽然间，绝望在血脉中四散开来。就在万俟向远升起放弃念头的时候，墨似再次向上伸出了胳膊。虽然，动作已经慢得有如垂死挣扎，意志却丝毫没有任何动摇。
也许是命不该绝，就在体力与内力完全耗尽的时候，衍墨不真切的感觉到丹田中竟有一丝极为微弱的力量在缓缓流转。
一句印象已经十分模糊的话语蓦然在脑海里变得清晰起来……
“哼！小子，你可别小看我这内功心法。虽然伤起人来比不了你练的那些，可在危急时刻保命确是好用得不得了，保管叫你想死也死不了！怎样，还不赶快拜我为师？”
真正的绝地逢生。
衍墨也不向万俟向远解释，只是急忙闭目调息起来。
最坏不过是一死，万俟向远倒也不担心了。若是不计后果，他宁可两人就这么悬在半空中，也不愿看身边的人勉强逼出内力把手往坚硬的山石里扎。特别是，在他什么也做不了的情况下“属下……带主人上去。”声音还是模糊不清的，但明显已经没有了之前的死气沉沉，甚至隐隐透出一股激动。
没有追问发生了什么，万俟向远只是点了点头。如果不是还有一丝理智尚在，他真要将之当成回光返照了。
不过他明白，醉翁草药性并不致命，而且有仅四个时辰效用。所以，兴许是真的可以放下心来了……
向上攀爬地速度虽然没有变快多少，丹田中零星涌现的内力确是真真实实存在的。
而对衍墨来说，只要还有一点力气，他就不会放弃。
微弱的内力成了救命的稻草，两人所过之处，岩壁之上皆是被手指扣出的血红空洞。
很快，天色已被无尽的黑幕所笼罩，山涧中也起了风。
不过这些对两人来说，已经再也不会成为是困扰。因为当衍墨再次将手臂向上伸去时，碰到的竟不再是笔直的岩壁！而是地面！
但触手初时的喜悦过后，衍墨眼底再次染上死气——手指碰到的并不是沙石，而是雕刻有花纹的精致石板。
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两人一路观察着巡走侍卫，越发靠近山顶，疑惑也就越大。路上人数虽然不少，可也仅止于此，当中武功最厉害的几个，放至当今江湖也只能算中流之辈。
等两人再上到山顶，已经不只是疑惑，真真诧异到了极点。山顶上非是什么屋舍成片的居所，而是一座错彩镂金，雕龙画凤的宫殿。
金银珠玉乃贵重之物，却不是人人用不起。但龙凤不同，那是种象征，皇宫里的人用了叫“高人一等”，皇宫外的人用了则叫“谋图不轨”。
衍墨皱着眉头打量起宫殿大小与偶尔出入的几名侍卫，真正不知该摆出何种表情——眼前一切与猜想中的实在相差太大。
万俟向远明显也没有料想到，驻足半晌才下命令：“先去西边看看。”
衍墨点点头，即使易了容，还是掏出块黑巾遮起脸。无论穷人家的民房还是富人家的宅院，皆是以南为尊，宫殿更就不必说，所以从西边开始查探再合适不过。论武功，现下早已不同往日，邱平壑每回送来的本本册册绝不是让人打发时间用的，但就冲寒烟教如此古怪，也不得不多加小心，何况阁主万俟易九成九就在这宫殿里面住着。
山顶上的宫殿占地虽不比京城中那座，奢华却一点也不在其下。不管寒烟教究竟人数几何，单这财力就足以令人咋舌。
查探过后，衍墨轻身跃于瓦上，对万俟向远摇了摇头。下边是西面最后一处院落，情况依旧如之前查探过的一样，住着女眷，且武功不高。
于这结果，万俟向远似乎也无法接受，只是一味皱着眉。
虽然两人只查探了西面，又刚巧是女眷居住之地，但情况也太过不合清理。整个西面宫殿，住的竟全是些弱质女流。难不成祁景筠还真想效仿那皇帝，弄得个后宫佳丽三千？
倘使势力非凡也好说，值守侍卫武功分明没有高到哪去，何以敢如此猖狂？既想称霸武林，又不把皇帝放在眼里……那也至少得有点实力才行。
按理说，是该高兴的。寒烟教越容易对付，此次行事胜算也就越大。但眼下一切分明透着种让人说不出的诡异感。莫说放松，就连安心都无法办到。
寒烟教教主是不是傻子两人不知，万俟易如何精明两人却是清楚的。倘若没有什么原因，万俟易绝对不会同寒烟教掺和在一起，甚至几乎动用了阁中全数死士暗中相助。
“不若分头行动，属下去北面，主人去东面？”衍墨压低了声音，如此建议着。之前为了后续利用各大门派的计划，上山途中耽搁了不少时间去留意是否存有陷阱机关，现在如果不抓紧时间，天黑之前恐怕难以查探完整个宫殿。
“嗯。”万俟向远虽然不放心，最终还是答应了。碰上这种古怪情况，的确该多为后面随时可能冒出的变故多留些时间。而且他有种预感，东、北两面可能也查探不出什么结果。
“当心些。”
“是。”
查探不比旁的，等两人再次见到对方时，西边的天上已经被染成红彤一片。
至于结果，正如万俟向远所预料的，东、北两面中虽不再只住着女眷，却并没有武功极高强之人。
衍墨抹了把汗，不确定地问：“南面可要等夜里再查探？”
“不能等。夜里防备必然比白日更甚，若真遇到意外，只会更难料理。”万俟向远否定得很坚决，“现在去看看。”
思索过后觉得确实如此，衍墨便又将黑巾遮回去，“是。”
南面宫殿的布置与建造，真正对得起两人数日来的担忧。陷阱机关几乎无处不在，稍不注意便会粉身碎骨。若说是住人的地方，倒不如说是专门用来杀人的。
由此，不难看出这座宫殿主人的性情是何等多疑。好在，机关为了狠毒，触发之后多数都需要重新布置才能使用，所以各大门派的人还是能派上些用场的。自然，死伤也不会在少数。
衍墨走了没多远，便停下脚步，伸手比划几下，等身旁的人会意伸出手掌，才在上面以指代笔，写道：南面宫殿中布有回音阵，少走动为宜。
万俟向远微颔下颚，遂回写道：火房。
回音阵他在书上看到过，是种相当灵活的阵法，多用作于防备。比如将一条回廊布置成回音阵，那么只要有人在其中走动，阵眼的位置上就能听得一清二楚。
两人的想法不谋而合，衍墨快速在高高低低的殿舍屋瓦上扫视几个来回，径直朝几个有袅袅青烟升起的地方挨个行去。
回音阵并非不可破，但这种阵法多是结合屋舍、造景来布置，擅自移动必会被人发觉，去火房则可快速掌握寒烟教中有身份的人居住何处。
时间赶得尚算及时，两人匿身于宽敞火房暗处时，饭菜刚好被下人盛进盘碟。
寒烟教可谓奢侈非凡，仅南面宫殿里就有三处火房。这处是其中食材最多，碗碟最为精致的。
但推测与实际情况仍然有些出入，这个足有六间房屋大小的火房竟只为三个人准备饭食。
“今日应是还要再忙活一阵，少教主恐怕回来不早。”端着食盒正要走出火房的一个侍女十分客气地说着。
“无妨。教主在同孟将军商讨事情，饭菜也是要多准备几次的。同少教主与季嶙的一起准备着便是了。”火房中一个衣衫稍显繁复，概是管事的女子盈盈一笑，毫不介怀地说道：“二十好几个人每日只为三人准备饭食，再忙又能忙到哪儿去。”
这时，外面又走进两名侍女，为首的先开口：“我来取教主的饭菜。”
“好。”火房管事的女子闻言一点头，立刻命人将十数个方木盘子端过来，规规整整一字排开。
进门的两个侍女也不多说，一人拿着一根发簪粗细的碧色玉针开始在饭菜中拨弄，足足反复了两遍。
百降玉？衍墨瞳孔一阵收缩，心中想法瞬间复杂起来。旁边万俟向远虽然不知那玉针究竟何物，但也多少明白此举意在试毒。
然不管是被提起的“孟将军”与“少教主”，还是眼下试毒的做法，都已不容二人细作商量——两名侍女已经十分熟练地检查完毕，将饭菜收进食盒，离开了。紧随其后，早些与火房管事女子对话的侍女正也提起食盒，跨出了门槛。
衍墨见此试探地歪头看往身旁，刚刚才冒出的念头即刻胎死腹中——万俟向远眉头紧蹙，眼里竟是凶意。显然，是不会允许他跟去寒烟教教主住处的。
两人武功境地有差不假，此刻心情却大同小异。只是万俟向远动作更快，在衍墨犹豫一瞬已经先走一步离开了火房。
默默将将嘴唇抿成一线，衍墨略带不赞同地沉了沉脸色，后也追着离开的身影出去了。
少教主三字会与季嶙的名字同时被提起，那便是赫逐清无疑了。可云暮老人曾说，赫逐清是秦家后人，这点也应千真万确才是……
留个与自己有着不共戴天之仇的仇人之子在身侧，甚至还容他坐上少教主的位置，祁景筠难道就不怕有朝一日死得不明不白？
衍墨看着侍女走进屋子去布饭菜，心中益发困惑得厉害。
除非……
赫逐清既是寒烟教教主祁景筠的儿子，又当年秦家的后人？！
另一边，万俟向远远远没有衍墨那么轻松。他先是跟着两名侍女七拐八绕走了许久，后又一路向南出了宫殿，到达一处十分偏远僻静，似是靠近山崖边缘的地方。
山形其实并不难辨认，之所以不能肯定，只因为往前数丈远的地方全皆弥漫着浓重的茫茫白雾，将之后一切都遮挡得严严实实。
心头一丝警惕悄然升起，万俟向远望着消失在雾气中的两名侍女犹豫再三，还是略微不甘地止住脚步。原地待到侍女从中出来，便原路返回了。
寒烟教的情况不比上山前猜想的种种麻烦，但也谈不上简单，至少超出了“寻常”范围。预谋称霸武林，却只有了了数百教众，甚至多半还是武艺寻常的仆侍？
若非真有个可以以一敌千，甚至敌万的教主，称霸武林岂不是在白日做梦，自寻死路？
正因这份矛盾与诡异感，在万俟向远回到火房等了许久才见人归来时，脸色已经沉得泛起了青。
衍墨似乎记挂着什么，无声朝外做个手势，乍寻到处方便说话的地方，便急匆匆开口：“是赫逐清。”
方才听侍女谈话，万俟向远便猜到了七八分，此时便不做回应，等面前的人解释晚回的理由。
“属下猜想，赫逐清或许是祁景筠与当年武林盟主的独女秦茹瑜所生。”衍墨一门心思用在寒烟教的事上，根本没有发现哪里不对，直到讲完所有该讲的，才后知后觉补了句：“那屋里熏了香，属下方才去风口站了会儿。”
“下毒可有把握？”万俟向远恼也不是，怒也不是，只能接着正事问下去。
“赫逐清那边不难，另一边，还要看过之后才能知晓。”
多少明白了是怎么回事，万俟向远忍不住问道：“那试毒物件是？”
“百降玉。”衍墨只答了个名字，没有多做说明。百降玉，可降百毒。但凡在江湖中稍稍涉足过，都会对这三个字有所耳闻，更何况是眼前的人。
应了衍墨心中想法，万俟向远果然面色一凝，随即背转身，朝不久前才走过的小道走去。
山高有云海，为美景。但要是那云海连着雾气规规矩矩留在一处飘也不飘，动不动，就有些说不过去了。
“属下熟识毒物，查看起来方便一些。”尽可能说得顾情顾理，衍墨边讲边往白茫处走近几步。
不明情绪地嗤哼一声，万俟向远也不说话，只是亦步亦趋地跟在后面。
果断地停下脚步，衍墨不死心地开口：“雾里没有毒，但后面恐怕不简单。”
“还会成为你的累赘不成？”言至此，已经带了不悦。万俟向远当下绕开阻拦自己的人，先一步走进了白雾中。
白雾之后有什么谁都不知晓，留一人在外接应比起同时进去的确要稳妥许多。但自问互换一番，自己也不会放心前面的人一人涉险，于是衍墨也就不再徒劳劝阻。
然真实情境却再次大出两人猜测，不只白雾中毫无异常，就连白雾之后……也寻常得叫人生疑。
看了眼孤零零的屋舍与古树，衍墨不知该喜还是该叹。
宫殿中与山下防备重重，教主所住之地反倒毫无防备？如此未免也太过怪异了……
可怪事的又何止这一桩！
周围分明没有任何人息，一道清脆谦恭的女声却传进耳中，并且就是之前送饭侍女的声音。
“少教主去见了一位年轻公子，关系似是十分不错。”
那女子分明武功平平，为何却丝毫察觉不到有人靠近？
自然，惊愕只在一瞬，两人即刻明白过来是怎么回事。
回音阵！原来竟是借诡异雾气把进入之人心思牵至躲避毒物上，从而忽略了雾中隐藏着的阵法。
繁复心思尚不及收尾，衍墨只觉腰间一紧，转眼已被携带至屋舍之后，悬崖之前。
再下一瞬，万俟向远做了件令人匪夷所思的事——在未作任何察看前，竟紧紧搂着衍墨纵身跃往身后万丈深渊。
衍墨错愕至极，还未弄清怎么回事，便被急速下坠所致的眩晕感弄得心悸连连。
但真正让他心悸的，还在后面……
眼前崖壁的土褐色忽然不见了踪影，熟悉的白雾再次将两人包围。
衍墨心中大叹一句糟糕，再也顾不得是否会坏了身旁之人的打算，猛然伸指扣向笔直的岩壁。
“呲——!！”
骨肉与岩石摩擦的出的骇人声音赫然入耳，便是万俟向远，也听得背上一阵恶寒。
猩红的血色在同一时间乍开，由上方不断撒落，竟像是血雨一般。
此声此色不知听了多久，见了多久，两人下坠的身形才算稍稍缓下。
说时迟，那时快。衍墨咬住牙，手指用力一抠，生生将右手五指扎进坚硬无比的陡滑岩壁中。
关节脱位的声音像是一把利剑，深深刺进了万俟向远心里。
“喀啦——喀啦——”
滚落坠下的碎石全数砸在了两人身上，但谁都没有余力去躲避。
迅速流失的内力与体力犹似催命鬼符，逼得两人丝毫不敢轻举妄动。
下坠的时间已经足够衍墨理清一切，万俟向远无疑是觉察到祁景筠武功高于自己，才会做出这么冒险的举动！
回音阵阵法布在无法视物的雾气中，破解与躲避无疑是痴心妄想，雾后又是阵眼所在，阵中任何响动都可以听得清清楚楚，只要祁景筠返回，两人便是插翅难飞。
而藏身更加没有可能。要在武功高于自己之人的眼皮底下躲藏，岂不是笑话一桩？况且雾后事物又简陋得一清二白，也唯有借悬崖深渊来躲避了。
但祁景筠得武功究竟还要高到何种地步才会使身旁的人如此慌乱躲避，衍墨就揣测不出了。
原本凭借两人武功，从悬崖中攀至个安全地方并非难事，但前提是没有经过刚才那片混有醉翁草药性的白雾……
万俟向远沉默一瞬，后猛地抬头望向头顶浓密不散的白雾：“上去。”
“嗯。”衍墨答得很含糊，他自然知道要想活命就必须赶在内力与体力完全消散之前上去。可以两人现下仅剩一二成的内力，怎是说上去就能上去的。
腰上手臂的力气在渐渐松去，衍墨没有多问，直接左手一环，接替了过来，右手则还抠在山岩中。
万俟向远没有常年与毒物、药物打交道的经历，耐药性比不得衍墨，此刻倒真成了累赘一件。
醉翁草药性衍墨很清楚，内力与体力的消散是并行的。言外之意便是，倘若体力消失殆尽，那内力也是一般了。
“属下送主人上去。”
一手扣紧岩壁，一手环搂住身旁人的姿势在现下实在太过勉强，衍墨自知坚持不了，索性不再瞻前顾后，决定冒一冒险。否则等到他的内力也尽数散去，恐怕二人就真得丧命于此了。
听那话里决绝，就知不会是什么好主意，万俟向远眉间骤紧，没有搭腔。
扣在岩壁中的手指很快开始麻木，衍墨半刻不敢耽搁，急忙道：“属下内力约莫还剩一二成……”
“如何？”万俟向远有意把不中听的话截断，明明知晓身边的人眼下坚持得辛苦，还是难掩不满地打断。
闻言衍墨果然沉默了很久，可知觉越来越少的手指逼迫得他不得不再次开口：“属下自会尽力，还请主人也尽力一试……”不求其他，倘能安稳送身旁的人活着上去，恐怕已是大幸。
气氛一下子变得沉闷起来，衍墨咽了咽，强作轻松地继续：“若能上去自然是好，若是上不去，主人也就只得陪属下同日而死了。”
然这缓和气氛的话语并没起到什么作用，换来的仅是一句差不多意思的话。
“一起上去。”万俟向远低头望眼深不见底的山涧，面色倒也没了之前的凝重：“要么就一起下去。”
衍墨动了动唇，最终也没有再说什么，但心中念头却没有打消。
即便两人关系如此，他也从没想过身旁的人竟真的愿意陪他一起送死……
不过，那些在现在已经没有意义。若是能有一人活命，为何要两人一同送死？
求生是种本能。这一点，他已不知体会过多少次。
他相信，身旁的人不会放着可以活下去的机会选择白白送死……
即便不是如此，他也有办法逼得身旁之人那么选择。
“衍墨。”
“属下在。”想明了之后，衍墨缓和下了脸色，如常般轻声应着，声音略比平时还要温和几分。
“上不去？”不知是不是明知故问，万俟向远总之不放心身边的人继续胡思乱想下去。如若真要让身边的人用一死来换他活命机会，他到情愿拖至两人力气殆尽，这么一同坠到崖底去。
“……”骗人的话本应是信手拈来，衍墨却突然说不下去了。
洞察人心的的本事，万俟向远绝对不输给任何人。趁身边人茫然一瞬，空闲下来的双臂紧紧箍上了衍墨腰肢。没有多少力气，却仍勒得衍墨心中一疼。
这么一来，两人几乎是紧紧相挨了，衍墨难得没在动什么心思，只是不厌其烦地问着：“属下送主人上去可好？”
“不好。”明知这话答得有些负气，万俟向远还是没有忍住。他明白，身边的人内力与体力消散得比自己慢，若是拼尽所有一试，的确能向上面跃起些距离，若他再能抓住机会攀住岩壁，兴许还有一线生机。
但要他将身边的人当做垫脚石一样用完弃之……
就算今日侥幸得以留存性命，此后岂不是要日日活在悔恨当中？
那怎么就比死在一起来得舒坦了？
尽可能地收紧手臂，万俟向远口气不佳地吩咐着：“想办法上去。”有没有办法上去，上不上得去，他其实没不报太大希望。但至少，不会是一个人上去。
“上不去。”衍墨的语气也不太好，生死时刻，倒也不再顾忌什么规矩礼数了。
“那就下去。”不做犹豫，万俟向远接得理直气壮。
眼见再这么下去只能一起等死，衍墨只恨得将牙咬得咯咯作响。
死，岂能甘心！
生，又有何途？
豆大的汗珠源源不断地从额头及全身冒出，很快，万俟向远便觉出了相挨身体上的那份湿意。
终究还是无法像所说那般不在乎，万俟向远松开胳膊将手伸进暗兜，把里面多余之物全部扔了下去。终于再也摸索出什么，主意不禁打到了腰间的绝天软剑上。
“主人不可……”本能的阻止最后悄然归于安静，衍墨闭眼一瞬，暗暗嘲讽起自己。有何不可？性命尚且不保，还要这身外之物有何用？即便是被无数人争夺过的宝剑，也不过时间死物罢了。
争夺二字在脑中划过的一瞬间，衍墨几乎激动得颤抖起来。而万俟向远则比他更快一步，触手在剑柄的一瞬，立刻丢弃了将剑拔出扔下深渊的打算。急急抽下自缠上剑柄就从未用过的破冰细丝。
破冰虽似细线，却胜比利剑，其坚韧自然不必言说，承载个成年之人的重量简直易如反掌。
万俟向远力气所剩不多，但将破冰穿过自己双腋，打紧死结的力气还是有的。
看着绕了三四圈的破冰，衍墨眼底的阴霾慢慢退去。但要想活命，有破冰还远远不够，他还要趁着自己体力与内力全部消失之前，攀爬上去，并且绕开祁景筠居住的地方。
破冰代替了衍墨箍在万俟向远腰间的手臂，但要牵系到衍墨身上就成了难题。挂于脖颈之后最为省力，可以破冰的纤细及万俟向远的重量，只要片刻就会勒断后颈上的经脉。
时间急迫之下，衍墨实在想不到更好的办法，只得一低头，将破冰咬在了牙齿之间。也顾不得自己是否忍受得了，下一刻便松开了搂在万俟向远腰间的手臂，紧紧扣上岩壁。
“唔——”即便有心忍耐，剧痛袭击之下衍墨仍然控制不住泄出了一声疼哼。
万俟向远看得自是心疼，但眼下既然什么也帮不了，能做的就只有闭口不言，以免分令身边之人分心。
似乎是忘了身边还有另一个人的存在，衍墨只是目眦欲裂地盯着几尺外的岩壁，不知疲倦地交替着已经血肉模糊的左右手。
痛，但是还有比摆脱痛苦更重要的事。
他可以死在这儿，但他怎么能让身旁的这个人也陪他一起死在这儿！
没有因由的强烈念头随着一点点的上攀变得越发坚定，渐渐，在不灵便的大脑中变成一种信念，最终，还是盖过了齿龈与手指上剜骨钻心的疼痛。
浓重的血腥，滑落的沙土，粘腻的汗湿……
本该令人生厌、作呕的一切此刻却被忽略得干干净净，万俟向远强自掩饰着翻腾不止的情绪，目光牢牢驻留在衍墨身上，生了根似的无论如何也移动不能。他几乎可以肯定，此时心中的那份动容，就算穷尽一生也再难在另一个人的身上感受到。
“主人……”
齿间不敢留下丝毫的缝隙，衍墨模糊不清地出声。
“怎了？”方才不觉，这会儿一开口，万俟向远才惊觉自己嗓音已经因为强行压抑情绪而喑哑得厉害。
同是愕然了片刻，衍墨朝被甩在下方的那片白雾望了眼。
想及山涧中不断上涌，送至山顶的疾风，万俟向远即刻会意，竭尽所能稳住脱力的手掌伸进衍墨装有药物的暗兜。
兜里有什么，他清楚。昨日被身边之人絮絮叨叨反复告知时，他还笑着逗弄了几句。现在想来，怕是那人早就已经做好在必要时候舍弃自己性命的准备了。
刹那间，万俟向远心中五味杂陈。
“唔嗯——！”
许是同一个动作坚持得太久，早已没了知觉的手指忽然脱离开岩壁。好在，虽然体力所剩无几，衍墨反应速度依旧过人。两人身形尚不及下滑半尺，血红一片的手指就已经再次扣进了石壁中。
明明不是疼在自己身上，万俟向远还是无法抑制地打了个冷战。
“快些……”
显然已经坚持不了多久，衍墨青筋凸起的额头死死抵着岩壁，催促道。
从未有过的自责在心底蔓延，万俟向远不敢再去想别的，强撑力气挑出一包药粉朝下方云雾撒去。
合了合干涩的双眼，衍墨再次挪动手臂。
可没过多久，两人就发现了新的麻烦。再向上的岩壁明显被人有意休整过，竟平滑得像铜镜一样，毫无可攀附之地！
忽然间，绝望在血脉中四散开来。就在万俟向远升起放弃念头的时候，墨似再次向上伸出了胳膊。虽然，动作已经慢得有如垂死挣扎，意志却丝毫没有任何动摇。
也许是命不该绝，就在体力与内力完全耗尽的时候，衍墨不真切的感觉到丹田中竟有一丝极为微弱的力量在缓缓流转。
一句印象已经十分模糊的话语蓦然在脑海里变得清晰起来……
“哼！小子，你可别小看我这内功心法。虽然伤起人来比不了你练的那些，可在危急时刻保命确是好用得不得了，保管叫你想死也死不了！怎样，还不赶快拜我为师？”
真正的绝地逢生。
衍墨也不向万俟向远解释，只是急忙闭目调息起来。
最坏不过是一死，万俟向远倒也不担心了。若是不计后果，他宁可两人就这么悬在半空中，也不愿看身边的人勉强逼出内力把手往坚硬的山石里扎。特别是，在他什么也做不了的情况下“属下……带主人上去。”声音还是模糊不清的，但明显已经没有了之前的死气沉沉，甚至隐隐透出一股激动。
没有追问发生了什么，万俟向远只是点了点头。如果不是还有一丝理智尚在，他真要将之当成回光返照了。
不过他明白，醉翁草药性并不致命，而且有仅四个时辰效用。所以，兴许是真的可以放下心来了……
向上攀爬地速度虽然没有变快多少，丹田中零星涌现的内力确是真真实实存在的。
而对衍墨来说，只要还有一点力气，他就不会放弃。
微弱的内力成了救命的稻草，两人所过之处，岩壁之上皆是被手指扣出的血红空洞。
很快，天色已被无尽的黑幕所笼罩，山涧中也起了风。
不过这些对两人来说，已经再也不会成为是困扰。因为当衍墨再次将手臂向上伸去时，碰到的竟不再是笔直的岩壁！而是地面！
但触手初时的喜悦过后，衍墨眼底再次染上死气——手指碰到的并不是沙石，而是雕刻有花纹的精致石板。
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